ഭൂമിയിൽ നിന്ന് 4,06,778 കിലോമീറ്റർ അകലേക്ക്, മനുഷ്യചരിത്രത്തിൽ ഇന്നുവരെ ആരും സഞ്ചരിക്കാത്ത അത്രയും ദൂരത്തേക്ക് നടത്തിയ ഐതിഹാസിക യാത്രയ്ക്ക് വിജയകരമായ സമാപനം. നാസയുടെ ആർട്ടെമിസ് 2 (Artemis II) ദൗത്യം
പസഫിക് സമുദ്രത്തിൽ സുരക്ഷിതമായി ലാൻഡ് ചെയ്തു (Splashdown).
ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്കുള്ള അതിവേഗത്തിലുള്ള പ്രവേശനം എന്ന വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ ഘട്ടം അതിജീവിച്ച്, പാരച്യൂട്ടുകളുടെ സഹായത്തോടെയാണ് പേടകം സമുദ്രത്തിൽ പതിച്ചത്. 21-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ മനുഷ്യന്റെ ആദ്യ ചാന്ദ്ര യാത്ര എന്ന ഖ്യാതിയോടെയാണ് നാല് ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികൾ ഈ ദൗത്യം പൂർത്തിയാക്കി തിരിച്ചെത്തിയത്.താഴ്ന്ന ഭ്രമണപഥത്തിനപ്പുറം ബഹിരാകാശത്ത് മനുഷ്യസാന്നിധ്യം നിലനിർത്താനുള്ള ആധുനിക ശ്രമങ്ങളിലെ നിർണ്ണായക ചുവടുവെപ്പായാണ് നാസയുടെ ഈ ദൗത്യത്തെ വിലയിരുത്തുന്നത്.
അഗ്നിപരീക്ഷണമായി ഭൂമിയിലേക്കുള്ള മടക്കം
കമാൻഡർ റീഡ് വൈസ്മാൻ, പൈലറ്റ് വിക്ടർ ഗ്ലോവർ, മിഷൻ സ്പെഷ്യലിസ്റ്റുകളായ ക്രിസ്റ്റീന കോച്ച്, ജെറമി ഹാൻസെൻ എന്നിവരാണ് ഓറിയോൺ പേടകത്തിൽ പത്തുദിവസത്തെ ദൗത്യം പൂർത്തിയാക്കിയത്. ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് അതിവേഗത്തിൽ പ്രവേശിച്ച പേടകം, ഘർഷണം മൂലമുള്ള കനത്ത ചൂടിനെ അതിജീവിച്ചാണ് പാരച്യൂട്ടുകൾ വിടർത്തിയത്. നാസയുടെയും യുഎസ് നേവിയുടെയും റിക്കവറി ടീമുകൾ ഉടൻ തന്നെ സ്ഥലത്തെത്തി പേടകം സുരക്ഷിതമാക്കുകയും സഞ്ചാരികളെ പുറത്തെത്തിക്കുകയും ചെയ്തു.
അപ്പോളോ പ്രോഗ്രാമിന് ശേഷം ആദ്യമായാണ് മനുഷ്യർ ചന്ദ്രന്റെ സാമീപ്യത്തിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുന്നത് എന്ന പ്രത്യേകതയും ആർട്ടെമിസ് 2-നുണ്ട്. മുൻപ് നടന്ന ആർട്ടെമിസ് 1 പേടകത്തിന്റെ പ്രവർത്തനക്ഷമത പരിശോധിക്കാനുള്ള ആളില്ലാ ദൗത്യമായിരുന്നെങ്കിൽ, ഇത്തവണ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികളുടെ ജീവൻരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങൾ, നാവിഗേഷൻ, ആഴക്കടലിലെ റിക്കവറി പ്രവർത്തനങ്ങൾ എന്നിവ പരീക്ഷിക്കാനാണ് മനുഷ്യരെ അയച്ചത്.
മനുഷ്യരാശിയുടെ വീണ്ടും ഒരു വലിയ കുതിപ്പ്
ചന്ദ്രനെ വലംവെക്കുന്നതിനിടയിൽ ചന്ദ്രോപരിതലത്തിന്റെയും ഭൂമി ഉദിച്ചുയരുന്നതിന്റെയും അത്ഭുതകരമായ ചിത്രങ്ങൾ സഞ്ചാരികൾ പകർത്തി. ഇത് അപ്പോളോ ദൗത്യങ്ങൾ നൽകിയ ദൃശ്യാനുഭവങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നതായിരുന്നു. ഭാവിയിൽ ചന്ദ്രനിൽ ഇറങ്ങുന്നതിനുള്ള മുന്നൊരുക്കമായി നിരവധി പരീക്ഷണങ്ങളും സിസ്റ്റം ചെക്കുകളും സംഘം നടത്തി.
മണിക്കൂറിൽ 40,000 കിലോമീറ്ററിലധികം വേഗതയിലാണ് ഓറിയോൺ പേടകം ഭൂമിയിലേക്ക് തിരികെ വന്നത്. ഈ വേഗതയിൽ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന കടുത്ത താപനിലയെ ഓറിയോണിന്റെ ഹീറ്റ് ഷീൽഡ് വിജയകരമായി പ്രതിരോധിച്ചു. ഹീറ്റ് ഷീൽഡിന്റെയും മറ്റ് സുരക്ഷാ ക്രമീകരണങ്ങളുടെയും കരുത്ത് തെളിയിക്കുന്നതായിരുന്നു ഈ തിരിച്ചുവരവ്.
അടുത്ത ലക്ഷ്യം ആർട്ടെമിസ് 3
ആർട്ടെമിസ് 2 നൽകിയ വിവരങ്ങൾ ഭാവിയിലെ ചാന്ദ്ര ദൗത്യങ്ങൾക്ക്, പ്രത്യേകിച്ച് അഞ്ച് പതിറ്റാണ്ടിന് ശേഷം മനുഷ്യനെ ചന്ദ്രോപരിതലത്തിൽ ഇറക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്ന ആർട്ടെമിസ് 3-യ്ക്ക് വലിയ മുതൽക്കൂട്ടാകും. ആർട്ടെമിസ് 2 ദൗത്യം പൂർത്തിയായതോടെ മനുഷ്യൻ ബഹിരാകാശ പര്യവേക്ഷണത്തിൽ പുതിയൊരു യുഗത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചിരിക്കുകയാണ്. ചന്ദ്രനിൽ വീണ്ടും ഇറങ്ങുക എന്നതിനപ്പുറം, ഭാവിയിൽ ചൊവ്വയിലേക്കും മറ്റ് ഗ്രഹങ്ങളിലേക്കും സഞ്ചരിക്കാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പാണ് നാസ ഇതിലൂടെ നടത്തുന്നത്.
