ശബരിമല സ്വർണ്ണക്കൊള്ളക്കേസിലെ പ്രധാന പ്രതിയും തിരുവിതാംകൂർ ദേവസ്വം ബോർഡ് (TDB) മുൻ അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്റീവ് ഓഫീസറുമായ മുരാരി ബാബു(54) അന്തരിച്ചു. അർബുദ രോഗബാധിതനായി കൊച്ചിയിലെ അമൃത ആശുപത്രിയിൽ കഴിഞ്ഞ കുറച്ചുനാളുകളായി തീവ്രപരിചരണ വിഭാഗത്തിൽ ചികിത്സയിലായിരുന്നു അദ്ദേഹം. ശനിയാഴ്ച പുലർച്ചെ 12.48 ഓടെയായിരുന്നു അന്ത്യമെന്ന് ആശുപത്രി അധികൃതർ സ്ഥിരീകരിച്ചു.
ചങ്ങനാശ്ശേരി പെരുന്ന സ്വദേശിയായ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംസ്കാര ചടങ്ങുകൾ ഇന്ന് വൈകുന്നേരം മൂന്ന് മണിക്ക് പെരുന്നയിലെ വീട്ടുവളപ്പിൽ വെച്ച് നടക്കും. മുൻപ് കേരള പോലീസിൽ കോൺസ്റ്റബിളായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചിരുന്ന മുരാരി ബാബു, പിന്നീട് ആ ജോലി രാജി വെച്ചാണ് തിരുവിതാംകൂർ ദേവസ്വം ബോർഡിൽ ഉദ്യോഗസ്ഥനായി പ്രവേശിക്കുന്നത്.
ശബരിമല ക്ഷേത്രത്തിലെ നവീകരണ പ്രവർത്തനങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് വലിയ വിവാദങ്ങൾക്ക് വഴിവെച്ച സ്വർണ്ണക്കൊള്ളക്കേസിൽ പ്രതി ചേർക്കപ്പെട്ടതോടെയാണ് ഇദ്ദേഹം വാർത്തകളിൽ നിറയുന്നത്. ശബരിമലയിലെ ശ്രീകോവിൽ വാതിൽപ്പടികൾ, ദ്വാരപാലക ശില്പങ്ങൾ എന്നിവ സ്വർണ്ണം പൂശുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് നടന്ന നിർമ്മാണ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ വലിയ തോതിൽ സ്വർണ്ണവും പണവും അപഹരിക്കപ്പെട്ടു എന്നതായിരുന്നു കേസ്.
പ്രത്യേക അന്വേഷണ സംഘം (SIT) നടത്തിയ അന്വേഷണത്തിനൊടുവിലാണ് മുരാരി ബാബുവിനെ പോലീസ് അറസ്റ്റ് ചെയ്യുന്നത്. ക്ഷേത്രത്തിലെ പ്രധാന തന്ത്രി ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രമുഖ വ്യക്തികൾ പ്രതിപ്പട്ടികയിലുണ്ടായിരുന്ന ഈ കേസിൽ വലിയ രീതിയിലുള്ള സാമ്പത്തിക ക്രമക്കേടുകൾ നടന്നതായി കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഓഫീസറായും അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്റീവ് ഓഫീസറായും സേവനമനുഷ്ഠിച്ചിരുന്ന കാലത്തെ ഔദ്യോഗിക പദവി ദുരുപയോഗം ചെയ്താണ് ഇദ്ദേഹം തട്ടിപ്പിൽ പങ്കാളിയായതെന്ന് അന്വേഷണ സംഘം കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. ഈ കേസിന്റെ സാമ്പത്തിക വശങ്ങളെക്കുറിച്ച് എൻഫോഴ്സ്മെന്റ് ഡയറക്ടറേറ്റും (ED) പ്രത്യേകം അന്വേഷണം നടത്തിവരികയായിരുന്നു.
കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് അറസ്റ്റിലായതിനെത്തുടർന്ന് ഏകദേശം 90 ദിവസത്തോളം അദ്ദേഹം ജുഡീഷ്യൽ കസ്റ്റഡിയിൽ റിമാൻഡിൽ കഴിഞ്ഞിരുന്നു. തുടർന്ന് കൃത്യമായ സമയത്തിനുള്ളിൽ കുറ്റപത്രം സമർപ്പിക്കാൻ പോലീസിന് സാധിക്കാതെ വന്നതോടെ കൊല്ലം വിജിലൻസ് കോടതി കർശനമായ ഉപാധികളോടെ ഇദ്ദേഹത്തിന് സ്വാഭാവിക ജാമ്യം (Natural Bail) അനുവദിക്കുകയായിരുന്നു.
ജാമ്യത്തിൽ ഇറങ്ങിയതിന് പിന്നാലെയാണ് ഇദ്ദേഹത്തെ ഗുരുതരമായ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളെ തുടർന്ന് ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ചത്. ഈ കേസ് കേരളത്തിലെ രാഷ്ട്രീയ-സാമൂഹിക മണ്ഡലങ്ങളിൽ വലിയ തോതിൽ ചർച്ച ചെയ്യപ്പെട്ടിരുന്ന ഒന്നാണ്.
